El isopreno es el eslabón perdido para los aerosoles atmosféricos

"Isoprene emissions could lead to increased global-warming trends..."

En este post quiero resaltar un resumen que hacen sobre un trabajo que se relaciona con la presencia de ciertos compuestos orgánicos volátiles (VOCs, por sus siglas en inglés) involucrados en la modulación local de la temperatura. En este estudio en el que participan Astrid Kiendler-Scharr, Jürger Wildt y colaboradores lograron determinar que los VOCs están involucrados en la formación de aerosoles atmosféricos, que sirven de base para la formación de gotas de agua. Los VOCs al moverse hacia la atmosféra, reaccionan con radicales hidroxilo (-OH) y con el Ozono (O3), contribuyendo a la formación de aerosoles atmosféricos que sirven de núcleo para la formación de gotas de agua que a su vez formarán nubes, teniendo como último efecto la disminución de la temperatura, "refrescando el clima".

Para comprobar el efecto de los VOCs en el cambio climático, se dieron a la tarea de diseñar cámaras para plantas (plant chambers) por medio de las cuales colectaban los VOCs que desprendían éstas (usualmente terpenos) y los hacían pasar a otro conducto en el que reaccionaban con grupos hidroxilo y ozono para comprobar su efecto inhibidor en la formación de aerosoles atmosféricos.

A la fecha existía una controversia relacionada con las predicciones de los niveles de VOCs emitidos por las plantas y las mediciones realizadas de estos compuestos en la atmósfera.

También determinaron que el isopreno está relacionado con la inhibición de formación de aerosoles atmosféricos y por la tanto de nubes, alterando el clima.

Sin embargo aún faltan muchos estudios por realizar pues existen estimaciones de la presencia de 10,000-100,000 VOCs diversos que pudieran estar en complejos durante la interacción con las moléculas presentes en la atmósfera.

Fuente: Nature. Vol 461 | Issue no. 7262 | 17 September 2009